L’origine du mot est turque «yurt». Une yourte ou iourte est l’habitat traditionnel (tente en peau ou en feutre) des nomades mongols et turcs qui vivent en Asie centrale. C’est une habitation familiale, comprenant une pièce unique autour d’un poêle. On y trouve plusieurs lits qui servent de sièges pendant la journée, armoire, commode, une table basse où est posée la nourriture. La seule ouverture est la porte d’entrée, à l’opposé de laquelle se trouve traditionnellement le lit du chef de famille.